Barn anses å høre inn under Den norske kirke fra fødselen av såfremt en av foreldrene er medlem. Hvis en av foreldrene ikke er medlem, kan foreldrene gi melding om at barnet ikke skal høre inn under kirken. Blir foreldre som har foreldreansvaret sammen, medlemmer av kirken, skal også deres barn under 15 år anses å høre inn under denne. Tilsvarende gjelder dersom far eller mor som har foreldreansvaret alene, blir medlem av kirken.
Selv om foreldrene ikke er medlemmer av Den norske kirke, kan de melde fra til kirkebokføreren at barnet skal høre inn under kirken.
Alle meldinger om barnets kirketilhørighet sendes kirkebokføreren på bostedet. Man kan også møte opp personlig. Meldingen må undertegnes av begge foreldrene eller den av dem som har foreldremyndigheten alene. Vergen kan undertegne hvis ingen har foreldremyndighet. Foreldre eller verge kan gi slike meldinger inntil barnet er fylt 15 år. Barnets mening skal høres fra det er fylt 12 år.
Kirkebokføreren (presten) på hjemstedet gir nærmere opplysninger.