Ferbers metode – alt du trenger å vite

Har du et lite barn som sliter med å falle til ro når det skal sove? Da har du kanskje vurdert å ta i bruk Ferbers metode. Men hva går egentlig denne metoden ut på, og er den bra for barnet?

I denne guiden finner du svar.

Hva er Ferbers metode?

Ferbers metode er en behandlingsmetode mot søvnproblemer, og som kan anvendes på små barn fra seks måneder og oppover. Ifølge NHI.no er dette faktisk den eneste behandlingsmetoden som har veldokumentert effekt for småbarn med søvnvansker.

Metoden omtales også som en skrikekur, ettersom den baserer seg på at barnet skal få lov til å gråte en stund før man går inn for å gi trøst. Denne praksisen er en form for «graduated extinction», hvor man gradvis lærer barnet å sovne på egen hånd.

Ferbers metode ble først introdusert i 1985, i selvhjelpsboka «Solve Your Child’s Sleep Problems» av søvnlege Richard Ferber. Siden den gang har metoden fått mye oppmerksomhet, både av den positive og negative sorten.

Ordet «skrikekur» eller «gråtekur» kan nok høres litt dramatisk ut. Men med Ferbers metode er det ikke snakk om å la barnet skrike i timevis uten å se til det. Du vil sjekke innom barnet hyppig. Det handler mer om hvor raskt du ser til det, og hvor lenge du er der av gangen.

Mange ulike gråtekurer

Ferbers metode regnes av de fleste som en mer skånsom metode enn den mer omstridte «full extinction»-metoden. Ved bruk av sistnevnte metode får barnet gråte helt til det sovner av seg selv – uten at man gir det oppmerksomhet underveis.

I det hele tatt finnes det mange ulike typer skrikekurer, og disse kan variere noe med tanke på fremgangsmåte. Vi kan nevne både Abirdin-, Ezzo-, Murkoff-, Weissbluth-, Hogg-, Blau- og Bucknam-metoden.

Men Ferbers er altså den desidert mest brukte, og den metoden vi skal fokusere på i denne guiden.

Les også: Hvor mye søvn trenger barn under 3 år?

Hvordan fungerer Ferbers metode?

Ferbers metode handler om å gradvis tilvenne barnet å sovne på egen hånd, uten at mor eller far må være til stede i rommet. Kort fortalt lar man barnet være alene i stadig lengre intervaller – selv om det gråter – helt til det klarer å sovne selv.

Slik går man typisk frem, steg for steg:

1. Legg barnet som normalt

Det første steget i metoden, innebærer at du legger barnet som normalt. Med det mener vi at du anvender de samme rutinene før leggetid som ellers. Dette kan inkludere et kveldsbad, en god natt-sang, natta-suss eller andre ritualer.

Når barnet legges i sengen, skal han eller hun være våken. Neste steg er å forlate rommet.

2. Vent 3 minutter før du går inn om barnet gråter

Dersom barnet pleier å være avhengig av at du er der helt til han/hun sovner, er sannsynligheten stor for at barnet begynner å gråte. I så fall skal du – i henhold til Ferbers metode – vente i 3 minutter før du går inn til den lille.

Bruk gjerne en stoppeklokke, slik at du har oversikt over tiden. Etter tre minutter går du inn til barnet, og gir det trøst eller annen oppmerksomhet. Signaliserer barnet at det vil stå opp, skal du ikke gå med på dette.

Legg barnet ned igjen i sengen, og si god natt. Etter maksimalt to minutter går du ut igjen fra rommet – uavhengig av om barnet sluttet å gråte eller ikke.

3. Vent 5 minutter om barnet gråter igjen

Fortsetter barnet å gråte, skal du nå vente i 5 minutter før du går inn igjen. Finn frem stoppeklokken, og sørg for at du tar tiden denne gangen også. Etter fem minutter kan du trøste barnet og gi oppmerksomhet.

Snakk gjerne til barnet med rolig stemme, syng en liten god-natt-sang eller stryk ham/hun varsomt på kinnet. Igjen går du ut etter toppen to minutter, enten barnet roet seg ned eller ikke.

4. Vent 7 minutter om gråtingen fortsetter

Denne gangen skal du vente 7 minutter før du går inn igjen, dersom barnet ditt fortsetter å gråte. Bruk stoppeklokke, slik at du ikke venter for kort eller for lenge. Når tiden har gått, går du inn til barnet for å gi trøst eller si noen ord.

Innen det har gått to minutter, forlater du rommet.

5. Gjenta punkt 4 til barnet sovner

Nå gjelder det bare å gjenta punkt 4 helt til barnet faller til ro og sovner. Målet er at barnet skal forstå at du kommer inn etter en stund, men at han/hun kan klare å falle til ro også på egen hånd.

Du går med andre ord inn hvert syvende minutt – og er der i maksimalt to minutter før du forlater rommet igjen – helt til barnet til slutt sovner.

Hvilken aldersgruppe egner skrikekuren seg for?

Ifølge NHI.no, er det ikke anbefalt å ta i bruk Ferbers metode på barn under 6 måneder. De aller minste har behov for mat hyppig, og må gjerne amme et par ganger gjennom natten. De er heller ikke store nok til å dra nytte av behandlingsmetoden.

Generelt sett egner metoden seg best på barn i alderen 6 måneder til 1,5 år. Du kan også forsøke å ta metoden i bruk på eldre barn, men det er usikkert om dette er like effektivt.

Er Ferbers metode skadelig?

Ifølge NHI.no, har ikke søvnforskning funnet noen indikasjoner på at Ferbers metode kan være skadelig for babyer og små barn. Med det sagt, kan barnet potensielt oppleve det som ubehagelig at mor eller far ikke kommer for å gi trøst like fort som det er vant til.

Etter å ha tatt i bruk metoden en kort stund, er sannsynlig at barnet vil forstå at du kommer for å gi trøst – bare ikke med en gang. Idéen er at barnet skal lære seg å falle til ro og sovne på egen hånd, litt etter litt.

Erfaringer med Ferbers metode

Det er veldig delte meninger og erfaringer rundt Ferbers metode. Noen foreldre har sterke meninger mot å ta i bruk metoden, siden det kan oppleves kontroversielt å la barnet ligge og gråte uten å trøste det umiddelbart.

Andre stiller seg positive til Ferbers, og har gode erfaringer med å ta teknikken i bruk. På diverse diskusjonsforum og sosiale medier, kan du lese mer om hvilke erfaringer ulike foreldre har.

Hvordan vite om barnet har søvnproblemer?

Ferbers metode er først og fremst en metode som benyttes på barn som har uttalte og etablerte søvnproblemer. Dersom barnet jevnt over bruker mer enn 30 minutter på å sovne og virker trøtt og grettent på dagtid, kan dette tyde på et søvnproblem.

Som forelder kan du også oppleve at du selv føler deg uopplagt og sliten på grunn av søvnmangel. Det er slettes ikke uvanlig at småbarnsforeldre blir holdt våkne store deler av natten fordi barnet gråter og ikke vil/klarer å sovne.

Faktisk er ikke søvnproblemer så uvanlig blant små barn som du kanskje skulle tro. Ifølge NHI.no, har 1/3 av alle barn i alderen 6 mnd.–3 år små eller store søvnvansker.

Andre tiltak ved søvnvansker hos baby og småbarn

Det finnes mange årsaker til at spedbarn og småbarn kan slite med å sove om natten. Dersom det ikke er fysiske årsaker (f.eks. sykdom) som gjør at barnet ikke får sove, finnes det flere tiltak man kan prøve.

Foruten Ferbers metode, kan du for eksempel se nærmere på følgende råd:

Gode søvnrutiner

Små barn trenger gode rutiner, også når det kommer til søvn. Dersom barnet legger seg til ulike tider hver dag og ikke har noen faste soveritualer, er det lurt å innføre dette. Ved å gjøre visse aktiviteter før barnet skal legge seg, vil det etter hvert assosiere disse med søvn.

Det kan for eksempel være snakk om å lese litt i en bok rett før barnet skal legge seg. Ja, eller å la barnet sitte på fanget ditt i dempet belysning mens du forteller en historie eller stryker ham/henne på kinnet.

Andre har for eksempel et kveldsbad som rutine, eller at barnet får litt melk rett før leggetid.

Komfortable omgivelser

På samme måte som oss voksne, kan også barn slite med å få sove dersom omgivelsene ikke er lagt til rette for god søvn. Det kan være snakk om for lave eller høye temperaturer, støy, en ubehagelig seng eller skygger fra et tre som oppfattes skremmende for barnet.

Legg derfor til rette for at barnet skal ha det så komfortabelt som mulig i sengen sin. Mange har det for varmt på barnets soverom. Et sted mellom 14 og 18 grader er som regel det mest optimale. Kjenn gjerne på babyens nakke for å finne ut om det er for kaldt eller varmt. Er barnet klamt? Da er det sannsynligvis for varmt.

Pass også på at bleien er ren, klærne passe tykke og at dynen er lett. For noen barn er lyder beroligende, mens andre kan slite med å sovne til støy. Her gjelder det å finne ut hva ditt barn foretrekker.

Når det gjelder lys og mørke, vil de fleste barn få best søvnkvalitet dersom rommet er mørkt. Litt eldre barn kan kanskje være mørkeredde eller begynne å tenke på monstre. Men for de aller minste er som regel ikke dette en problemstilling.

Anbefaler eller fraråder vi Ferbers metode?

Vi i Baby.no hverken fraråder eller anbefaler deg som forelder å ta i bruk Ferbers metode. Guiden er først og fremst ment å gi deg oversikt over hvordan behandlingsmetoden fungerer, og sier noe om metodens effektivitet.

På grunnlag av dette kan du som forelder vurdere hva slags behandlingsmetode ved søvnvansker som er mest riktig for deg og barnet ditt.

Snakk gjerne med lege eller helsestasjon dersom du ønsker konkrete råd for hva du kan gjøre for å få barnet ditt til å sove.

Lykke til!